​De acordo com Associação Americana de Psicologia, a hipnose é um procedimento no qual um profissional de saúde ou pesquisador sugere, ao tratar alguém, que ele irá experimentar mudanças nas sensações, percepções, pensamentos ou comportamentos.

​

Normalmente, embora existam muitos tipos de indução de hipnose, tratam-se de sugestões de relaxamento, de calma e de bem-estar. Em geral, o hipnólogo dá instruções para o paciente imaginar ou pensar em experiências agradáveis durante a sessão.

​

As pessoas respondem à hipnose de maneiras diferentes. Por exemplo, alguns descrevem que ela é um estado de atenção concentrada, no qual eles se sentem muito calmos e relaxados.

​

O uso da hipnose para fins terapêuticos ficou conhecido como hipnoterapia, e consiste em induzir o paciente a esse estado para conduzi-lo com sugestões a ter hábitos mais saudáveis, especialmente no quesito mental.

​

Mas, quando ela é auto induzida, ou seja, realizada sem o auxílio de um hipnólogo, esse processo é conhecido como auto-hipnose. Porém, até chegar nesse nível de aplicação, ela passou por muitos estudos e transformações no conceito original.